Test di Assassin's Creed Valhalla: una brillante sintesi di dieci anni di open-world

Avendo, a quanto pare, imparato dai propri errori, Ubisoft ora si concede tempi più lunghi per fornire la propria licenza di Assassin's Creed. Sono passati due anni da quando abbiamo lasciato Kassandra o Alexios alle porte di Sparta. Oggi, i team di Montreal dell'editore ci invitano in Norvegia e nell'Inghilterra del IX secolo per prendere parte alla saga di Eivor.

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artisticamente splendido
Contenuti giganteschi...
Progressi significativi in termini di messa in scena
Eivor, uno degli Assassini più accattivanti che abbiamo interpretato

Gioco un po' troppo facile, anche a livelli di difficoltà più alti
…a rischio di annoiarsi
Un sistema di bottino non gratificante
…a scapito dell'infiltrazione

Una dodicesima opera canonica, che fa parte di questa grande tendenza di esplorazione della mitologia norrena. E tanto da dire che dopo l'ammaliante Hellblade e l'inaspettato God of War, Assassin's Creed Valhalla ha interesse a gonfiare il petto per imporre la propria visione artistica.

Tuttavia, stiamo attaccando questo nuovo episodio con fiducia. Raramente Ubisoft ci ha deluso in termini di costruzione del mondo sulla sua licenza di punta. È quindi con più fretta che preoccupazione che abbiamo dato inizio a questa epopea guerriera, siglando, di passaggio, un addio alle console di attuale generazione.

Il punto di configurazione : Assassin's Creed Valhalla è stato testato su PC, in 1440p con tutte le impostazioni grafiche spinte al massimo, su una configurazione del 2018. Vale a dire un Ryzen 7 2700, 16 GB di RAM e una RTX 2070. Il framerate oscillava a seconda della situazione tra 30 e 60 fotogrammi al secondo, con una media fissata a 45.

Una colonia per prosperare

Dopo che i suoi genitori sono stati assassinati a margine di una celebrazione per la pace, la giovane Eivor trova una nuova casa sotto l'ala del Raven Clan. Con il fratello adottivo Sigurd, erede del Clan, Eivor è cresciuto con l'unico obiettivo di far risplendere la sua Casata, e chiudere gradualmente le sue serre intorno a una Norvegia martoriata da guerre interne. Ma questo era prima che la proprietà di Sigurd gli passasse sotto il naso a seguito di un'alleanza a sorpresa forgiata da suo padre. Infastiditi Sigurd ed Eivor caricano un drakkar con quanto possono di cibo e cibo per andare a scrivere la loro saga: quella della conquista dell'Inghilterra.

Il problema è che sono passati diversi anni da quando i loro coetanei hanno avuto la stessa idea. Si tratterà quindi di trovare il suo posto in un Paese dilaniato da danesi, norvegesi e sassoni.

La prima cosa da fare sarà stabilire una colonia. Inizialmente un semplice accampamento di fortuna, spetterà a voi farlo prosperare con tanto di scorribande e saccheggi. L'ispirazione di Red Dead Redemption 2 è inscritta in filigrana su tutta questa parte del gameplay; anche se Assassin's Creed Valhalla offre un lato più "gestionale" che non era presente nel kolossal di Rockstar.

La progressione della tua colonia si sviluppa su sei livelli. Ognuno sblocca nuovi edifici da costruire grazie alle materie prime accumulate durante il saccheggio dei villaggi nemici. Questi nuovi arrivati nel tuo borgo vanno ad aggiungersi a un già nutrito elenco di attività: pesca, caccia e missioni correlate specifiche. Troverai anche qualcosa per personalizzare il tuo avatar grazie al tatuaggio e al parrucchiere, e così via. Insomma, una vera e propria società in erba che sta a voi far fiorire.

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Conquista l'Inghilterra, regione per regione

Ogni capitolo di Assassin's Creed Valhalla si suddivide allo stesso modo. Prima c'è questo incontro con Randvi, il compagno di Sigurd, al tavolo delle operazioni. Questo ti informa rapidamente sulla situazione nelle diverse contee dell'Inghilterra. Sta poi a te scegliere dove muovere le tue pedine. In altre parole: dove andare per stringere alleanze e rafforzare la propria presenza sull'isola.

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Una volta lì, un incontro con una figura di spicco della regione ti insegnerà di più sulle forze coinvolte. È in questo momento che ti verrà presentato il capo della zona; che dovrà passare l'arma a sinistra per garantirvi l'atteso appoggio degli abitanti del villaggio.

Seguono una serie di quest più o meno lunghe ed avvincenti a seconda della regione scelta. Alcuni spiccano nettamente, come quello che coinvolge il giovane e inesperto Oswald, destinato a sposare un guerriero danese nella speranza di allentare le tensioni tra i popoli dell'East Anglia. È in particolare durante questa ricerca che vediamo i grandi progressi compiuti da Ubisoft Montreal in termini di scrittura e messa in scena. Per la prima volta da secoli, mi sono innamorato di un personaggio secondario di un Assassin's Creed. Non ti stavo chiedendo così tanto!

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Sfortunatamente per il giocatore, gli verrà chiesto di ripetere lo stesso schema una dozzina di volte. Certo, ogni regione ha le sue specificità (sia topografiche che politiche), ma si riduce a un loop di gameplay cucito con filo bianco. Cuciture che, dopo circa 25 ore di gioco (su una quarantina buona), iniziano a incrinarsi. Tanto più che Assassin's Creed Valhalla è probabilmente l'episodio più cattivo della licenza. A discapito, ahimè, di un'intera sezione del DNA della saga.

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Un'opera più bellicosa che mai

Per natura, Assassin's Creed Valhalla è brutale. Dopo tutto, si tratta di incarnare un partito di truppe vichinghe alla conquista dell'Inghilterra; non siamo qui per infilare perle.

Gli scontri del gioco sono quindi molto più viscerali di prima. In una sorta di coniugazione dei sistemi di gioco di Assassin's Creed Origins e Odyssey, Valhalla mescola duelli tattici a mischie illeggibili per un risultato poco convinto. La maggior parte delle volte ti verrà chiesto di suonare il corno e correre verso i tuoi nemici alla testa di un esercito di vichinghi assetati di sangue. Siamo chiaramente più vicini a For Honor che ad Altaïr o Ezio, sciogliendo la folla con discrezione per uccidere un bersaglio senza errori.

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Come nei due precedenti opuse, Eivor ha abilità uniche in mischia e a distanza per contrastare i suoi avversari il più rapidamente possibile. Sul lato dell'arsenale, possiamo ovviamente giocare con l'ascia, il martello, la lancia e la spada. Il tutto con o senza scudo, utilissimo contro i mob più subdoli. In combattimento si tratta infatti di parare i colpi dell'avversario al momento opportuno per creare l'apertura che vi permetterà di multare il vostro avversario. Non sempre facile durante un raid o dozzine di nemici intorno a te.

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Tuttavia, la difficoltà è raramente lì. Ad eccezione di pochi incontri con soldati d'élite, il più delle volte cavalchiamo sciami di avversari. Inoltre, non aver paura di alzare il livello di difficoltà del gioco rispetto alle tue abitudini. Salutiamo anche Ubisoft, che suddivide la difficoltà del suo gioco in diversi livelli. C'è il livello di difficoltà dei combattimenti, quello dell'infiltrazione e quello dell'esplorazione – ognuno variando i propri criteri. Ben pensato, soprattutto per gli esperti di infiltrazione che hanno bisogno di una spinta in combattimento... o viceversa.

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Quelli che non vediamo

Ma Assassin's Creed, in fondo, è soprattutto la storia di un confronto secolare tra due fazioni a cui tutto si oppone. No, non repubblicani e democratici! Gli Assassini ei Templari, vediamo.

Qui ribattezzati rispettivamente "Those Unseen" e "The Order of the Ancients" per motivi di timeline, i due gruppi nemici hanno ovviamente un ruolo importante da svolgere nello scenario del Valhalla. Metterai anche rapidamente il piede nella staffa ricevendo la famosa lama segreta nella prima ora dell'avventura.

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Ma come l'aspetto stealth del gameplay, questo sfondo della trama richiede molto tempo per emergere dal tabellone. Se Valhalla è, paradossalmente, uno dei "nuovi" Assassin's Creed più vicini all'opera originale (è di nuovo possibile mimetizzarsi tra la folla e mimetizzarsi sulle panchine pubbliche), è anche quello che guadagna di meno sforzo per far avanzare lo schmilblick. Come se non dovessimo perdere i nuovi giocatori... o come una cortese confidenza che in verità, di questa storia non ci frega niente.

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Bisogna anche vedere la reazione del giocatore quando, a cavallo di certi capitoli, il gioco ci rimanda all'era attuale ai comandi di Layla. "Ah, è vero," dovetti sbottare spontaneamente. A riprova che questo arco della sceneggiatura è totalmente marginale... e dimenticabile.

Il che ci porta alla principale lamentela contro Assassin's Creed Valhalla (e i suoi predecessori): fa davvero troppo.

Pieno come una bottiglia

La moltiplicazione degli archi della sceneggiatura è solo la punta dell'iceberg. Realizza: Assassin's Creed Valhalla riunisce la storia di Eivor e suo fratello alla conquista dell'Inghilterra, la lotta degli Assassini e dei Templari sullo sfondo, passaggi che coinvolgono le divinità di Asgard per il lato fantasy e gli intrighi di Layla e Abstergo come una meta-storia. Ti consigliamo di prendere appunti per orientarti.

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Ma il giocatore deve anche fare i conti con una miriade di attività e missioni secondarie che infittiscono ulteriormente l'universo in cui si evolve. Oltre ai tradizionali punti di sincronizzazione, ci sono luoghi mistici da visitare ed epurare dal loro male, incontri casuali con i passanti, ma anche gare di bevute e persino gare verbali (di cui siamo assolutamente fan).

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Se la mappa ci appare meno scarna di quella di Odissea, è colma fino all'orlo. Come quello che alcune lezioni di The Legend of Zelda: Breath of The Wild sono uscite dall'altro orecchio. È impossibile percorrere più di 500 metri senza che un piccolo bagliore sulla mappa indichi la presenza di una cassa o di qualche attività. Il nostro cervello rettiliano costantemente eccitato dalla promessa di questi tesori, i progressi in Assassin's Creed Valhalla avvengono a singhiozzo.

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Tanto più che se ci agita continuamente con bottino sotto il naso, il gioco lo fa abbastanza male da premiare il giocatore curioso. Laddove Odyssey ci ha letteralmente annegato sotto una montagna di equipaggiamento, Valhalla si affida alla parsimonia. Pochissime armi sono a disposizione del giocatore, e sta a lui migliorarle raccogliendo materiali per cambiarne l'aspetto e le caratteristiche. Un approccio God of War, si potrebbe dire, che concorda abbastanza moderatamente con un titolo come Assassin's Creed.

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Stessa riserva sulla progressione del personaggio. Ad ogni livello guadagnato, il giocatore guadagna due punti abilità da spendere come desidera su un albero dei talenti assolutamente titanico. La maggior parte dei rami garantisce solo miglioramenti passivi (in difesa, attacco, eliminazioni discrete), ma ci sono anche abilità di combattimento più interessanti come la possibilità di riflettere proiettili o concatenare omicidi in caso di mancato rilevamento. Funziona, ma sono rare le capacità per cambiare davvero il gioco; il gameplay non cambia drasticamente tra un Eivor di livello 10 e un Eivor di livello 150. Stanco di ciò, a volte dimenticavo di spendere i miei punti abilità, sapendo benissimo che non sarebbe cambiato molto per la mia avventura.

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Immersione del tamburo battente

Ne abbiamo già discusso sopra: la scrittura di Assassin's Creed Valhalla ci sembra molto più ordinata rispetto alle opere precedenti. Eivor è anche uno dei migliori testimoni di questi sforzi, poiché il personaggio brilla per la sua saggezza e le sue sorprendenti proiezioni. Precisiamo per inciso che è possibile cambiare il sesso del personaggio al volo, senza alcuna difficoltà o cambio di ritmo, con un semplice passaggio nei menù di gioco, se si vuole fare una missione su due con uno o un Eivor, gratis per te!

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Sorprendentemente un poeta, Eivor è un personaggio leale la cui compassione a volte si scontra con il suo forte senso dell'onore. Devoto alla grandezza di suo fratello Sigurd, Eivor a volte deve fare un passo indietro, anche se i suoi sudditi lo vedono come un leader nato. Cosa preparare il fuoco che, presto, accoglierà le braci di un confronto che gli Oracoli preannunciano fin dall'inizio.

Se lo scenario sembra telefonato sotto diversi aspetti, resta piacevole da seguire. Tanto più che il giocatore è invitato a investirci: grazie alle scelte di dialogo, abbiamo la possibilità di influenzare determinate decisioni. Perché sì, Assassin's Creed Valhalla ha molti rami della trama che possono variare la fine dell'avventura.

Artisticamente sbalorditivo

Resta da fare i conti con il caso del protagonista di ogni Assassin's Creed che si rispetti: il suo playground... Diciamocelo, andiamo verso la licenza Ubisoft meno per quello che ci racconta che per i viaggi che promette.

Nel Valhalla, la maggior parte del gioco si svolge nell'Inghilterra del IX secolo. Un territorio magnifico, che bagna i suoi colori autunnali di una luce calda che suscita stupore in ogni momento.

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Assassin's Creed Valhalla è fotogenico e lo sa. Inoltre è un vero piacere trovare una modalità Foto così permissiva come quella di Ubisoft che permette di congelare l'immagine in qualsiasi momento per immortalare una scena.

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Probabilmente l'avete indovinato, ma il contesto anglosassone del titolo fa sì che, per la seconda volta nella storia della licenza, calpesteremo un certo Lunden: l'antenato di Londra che abbiamo già fatto nostro in Assassin's Creed Syndicate. Una bella strizzatina d'occhio, soprattutto dopo l'uscita, appena due settimane fa, di Watch Dogs Legion. Che dire se non che le cose sono molto cambiate in circa 1160 anni di storia?

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Assassin's Creed Valhalla: l'avis de Clubic

Scoprire un nuovo Assassin's Creed è come ricevere una scatola dei tuoi cioccolatini preferiti a Natale. Sappiamo esattamente cosa troveremo all'interno e ce ne abbufferemo fino ad avere mal di pancia.

Valhalla non rinnova una formula consolidata. Ubisoft cerca meno di creare quanto di sintetizzare tutto ciò che è stato fatto di meglio in termini di mondi aperti negli ultimi dieci anni.

Certo, l'alchimista ha un certo talento. Incorporando estratti di Breath of the Wild e Red Dead Redemption 3 in un grande vaso di The Witcher 2, Assassin's Creed Valhalla ha il sapore di una pozione che già conosciamo bene. Non offenderà nessuno, e soprattutto invita a partecipare alla festa coloro che si sono persi le precedenti degustazioni.

Tanto per concludere girando la metafora: Assassin's Creed Valhalla è un'ottima annata.

Assassin's Creed Valhalla

La pausa di due anni che Ubisoft si è concessa dopo Odyssey ha permesso al publisher di affinare la sua ricetta. Valhalla non inventa nulla, o quasi, ma recita la sua lezione con la disinvoltura di uno studente studioso e diligente. Ci divertiamo molto a passeggiare tra i prati autunnali di un'Inghilterra afflitta dai Vichinghi.