Anteprima GRID Legends e le 50 sfumature... di GRID, ovviamente

Due dopo il rilascio di una sorta di reboot del franchise GRID, Codemasters - ora di proprietà di Electronic Arts - non aveva trovato niente di meglio di un trailer poco convincente per venderci le sue future GRID Legends. Scrivere un gioco di auto chiaramente non è facile, ma lo studio britannico non sembrava affatto ispirato all'epoca. Per fortuna qualche giorno fa ci ha messo a disposizione una bella versione anteprima che siamo stati in grado di tornare indietro per ore.

Pandemia obbliga, non si trattava ancora di trovare gli sviluppatori in carne e ossa per porre loro le nostre domande insidiose o per minare un discorso di marketing perfettamente oliato. Una sessione di domande/risposte via Internet è stata ben organizzata, ma il cuore di questo evento in anteprima intorno a GRID Legends è rimasta proprio questa versione ad accesso limitato e senza modalità multiplayer, ma comunque dotata di contenuti consistenti.

“500 stronzi sulla GRIGLIA di partenza”

Poiché l'aspetto sceneggiato del gioco era al centro del primo trailer, ma che, appunto, non abbiamo potuto vedere nulla durante questa anteprima, evacueremo rapidamente la cosa. Durante la sessione di domande e risposte, la maggior parte dei giornalisti ha voluto saperne di più. Si tratterà quindi di metterci nei panni del pilota n°22, rookie appena arrivato nel team Seneca Motorsport e destinato ad affiancare Yume Tanaka. L'andamento sembra dover rimanere del tutto lineare e basato su una serie di obiettivi, gara dopo gara. In totale, gli sviluppatori parlano di una modalità che ci occupa circa dieci ore.

Ad essere sinceri, non puntiamo molto su questo aspetto del gioco, oh, ci sarà indubbiamente un modo per divertirsi - un po' - ma questa tendenza di Codemasters a integrare una modalità del genere senza metterci davvero né i mezzi né il talento gli dà solo un lato accessorio. La grossa fetta del gioco resta il contenuto singolo/multiplo delle gare “dedicate”. Lì, gli amanti delle auto di grandi dimensioni dovrebbero ottenere i loro soldi, almeno in termini di contenuto. Si tratta di offrire nove categorie con, per ognuna, veicoli dedicati per un totale di 130 macchine che potranno partecipare a nove modalità di gioco su 22 circuiti differenti.

Su quest'ultimo punto, Codemasters ha voluto utilizzare una serie di percorsi già noti agli appassionati, ma ne appariranno tre nuovi: un circuito nel centro di Londra, un altro nel cuore di Mosca e un ultimo, interamente immaginato dagli sviluppatori, situato in Strada Alpina. Naturalmente, la varietà di ambienti e condizioni meteorologiche non mancherà. Durante la nostra sessione di anteprima, abbiamo potuto assaporare le belle differenze tra un circuito londinese relativamente “neutrale” e una pista di Mosca in gran parte ghiacciata. Lo studio ha approfittato di quest'ultimo per mostrare la sua padronanza dei riflessi su superfici ghiacciate. Meraviglioso.

Fatalmente incompleta, la nostra versione di anteprima è stata l'occasione per fare il punto su gran parte delle principali categorie in arrivo nel gioco e in particolare sulle molteplici discipline previste dagli sviluppatori dalla gara "base" all'evento ad eliminazione dove il gioco squalifica gradualmente i ritardatari fino è rimasto solo un pilota. Una categoria è riservata alle auto elettriche mentre un'altra permette di giocare contro il tempo. La modalità crono è lì semplicemente per permetterti di battere i record mentre il faccia a faccia si oppone a due squadre durante un test con due o quattro auto.

GRIGLIA dell'assassino?

Infine, le modalità drift e multiclasse sono senza dubbio le più “sorprendenti”. Il multiclasse arriva a mescolare veicoli completamente diversi e ad aggiungere un sistema di handicap in modo che i più veloci siano costretti a (provare a) raggiungere i più lenti: buona fortuna, ad esempio, per farti strada in mezzo a tre enormi camion DMG Colossus quando tu stesso guidi una Beltra Open Wheel, un veicolo immaginario che potrebbe farti pensare vagamente a un Ariel Atom. Dal canto suo, il drifting è ovviamente il ritorno di scivoli - più o meno controllati - in tutte le direzioni.

Per quest'ultimo, abbiamo potuto scegliere tra una Mazda RX-7 FD35 e una Subaru BRZ. Non necessariamente appassionati di questo stile di guida, abbiamo apprezzato molto la leggerezza della guida, l'aspetto estremamente gratificante delle derapate su lunghe distanze e la possibilità di concatenare sbandate per aumentare il punteggio della combo. Non si tratta ovviamente di trovare un simile stile di guida nelle altre modalità e, nel gioco di varietà, GRID Legends è molto a suo agio. Cambiando categoria frequentemente, percepiamo le specificità l'uno dell'altro con la sensazione che, per ottenere i migliori tempi, i migliori risultati, dovremo ancora un po' tenere duro.

Un “reveal trailer” per presentare la modalità in solitaria sceneggiata: poco entusiasmante, ahimè © © Codemasters / Electronic Arts

Probabilmente l'hai già sentito, ma è importante capire che GRID Legends non riguarda la simulazione. La condotta offerta qui da Codemasters comporta una certa finezza, richiede del tempo per padroneggiare le sottigliezze, ma rimaniamo in qualcosa di molto arcade. Si percepiscono nette differenze di peso, inerzia e trasmissione tra i diversi veicoli e, allo stesso modo, gli ambienti sembrano avere un ruolo da svolgere, ma la guida rimane generalmente molto permissiva: solo molto raramente si tratta di sanzionare il giocatore per un cattivo apprezzamento della sua traiettoria per esempio, e le penalità intervengono solo se taglia deliberatamente il percorso.

Ad esempio, è possibile andarci di buon cuore colpendo gli altri piloti, spingendo la loro auto più della ragione, mandandoli in secondo piano o contro la ringhiera senza che il gioco trovi particolare difetto. In realtà, siamo quasi incoraggiati a farlo e possiamo guadagnare punti "progresso" su determinate azioni, anche se la maggior parte di questi punti si ottengono comunque per aver preso la traiettoria migliore o aver realizzato una prestazione "impeccabile" su un tratto di circuito. . Notate di sfuggita che GRID Legends adotta il sistema dei "nemici giurati": altri piloti a cui abbiamo precedentemente fatto delle miserie e che sono particolarmente arrabbiati con noi.

Tra GRIGLIA chiara e GRIGLIA scura

Sempre con lo stesso spirito un po' "ci entra", gli altri piloti non reagiscono più di tanto a un sorpasso riuscito secondo le regole dell'arte. Se invece li colpisci un po' vigorosamente - anche se non è assolutamente colpa tua - diventeranno la tua nemesi per diverse gare! Abbiamo accennato al sistema dei punti di avanzamento, è importante sottolineare, anche se non abbiamo potuto testarlo, che tiene conto sia del gioco in singolo che delle gare collegate e che non deve essere utilizzato solo per sbloccare oggetti cosmetici. Non si tratta inoltre di integrare le microtransazioni nel gioco.

Abbiamo già parlato di uno stile di guida decisamente arcade, ma dobbiamo sottolineare che le molteplici opzioni di assistenza o difficoltà arrivano a temperare un po' il nostro giudizio. Ad esempio, puoi avere solo danni estetici o danni che hanno un impatto sulla guida. Si può anche optare per diversi livelli di assistenza in frenata o traiettorie, ma anche spinto alle sue “trincee”, GRID Legends sembra dover restare permissivo. Questa non è necessariamente una cosa negativa in quanto gli altri piloti possono essere piuttosto aggressivi nel loro comportamento in pista.

"Altri piloti" che ora possono essere 21 per, quindi, un totale di 22 piloti quando una volta eravamo limitati a 16. Gli sviluppatori hanno parlato di un nuovo sistema di assetto per i piloti controllati dall'intelligenza artificiale, il Choregrapher 2.0. A dirla tutta, non siamo sicuri di aver percepito un'evoluzione particolarmente notevole rispetto alle precedenti opuse se non si tratta, comunque, di una certa tendenza a gestire meglio i sorpassi, a ricercare più ambizione. Gli sviluppatori ci hanno anche spiegato che la loro idea era quella di ottenere comportamenti più realistici, in modo che anche gli avversari possano ogni tanto sbagliare.

Testata su una macchina particolarmente muscolosa (Ryzen 9 5900X, 64 GB di RAM e GeForce RTX 3080 Ti), la nostra versione di anteprima di GRID Legends girava perfettamente a 1p mantenendo una velocità di animazione di oltre 440 fps. Sarà ovviamente necessario verificarlo sulla versione finale e su una macchina più modesta. Dai circuiti che abbiamo potuto testare e dalle vetture intraviste, l'operato degli sviluppatori non sembra essere criticabile. No, la vera domanda sarà probabilmente convalidare o meno questa modalità in solitaria con script, verificare se i piloti AI adottano un comportamento più vario / interessante e, ovviamente, se la modalità multiplayer porta le sensazioni che abbiamo il diritto di aspettare . Le nostre poche ore sulla versione di anteprima ci fanno venire voglia di vedere di più. Questo è già un buon segno.

Uscita prevista per il 25 febbraio su PC, PS4, PS5, Xbox One e Xbox Series X|S.