Recensione Oddworld Soulstorm: una simpatica, ma imperfetta rilettura di Exodus di Abe

Anche se non è il più noto degli eroi del gioco platform, Abe è a nostro avviso uno dei più simpatici, uno dei più riusciti, sia visivamente che nel suo comportamento. I suoi occhi sporgenti e la sua bocca cucita, il suo atteggiamento bonario e le sue famose espressioni facciali hanno conquistato un pubblico così vasto che il suo creatore, Lorne Lanning, non si è mai allontanato da esso.

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Sempre così carino e lavorato
Filmati dell'effetto più bello
Bella varietà di situazioni
Presentazione di Creazione/Inventario

Controlli a volte imprecisi
La difesa della torre è mancata senza molto interesse
Alleati non abbastanza reattivi
Gestione artigianale imperfetta

Dopo quattro opere pubblicate tra il 1997 e il 2005, però, Abe si è preso una pausa e ci sono voluti sei lunghi anni perché lo studio Oddworld Inhabitants tornasse al lavoro. È così che siamo stati trattati con i remake di The Stranger's Wrath e Munch's Odyssey prima che nel 2014 Abe tornasse con una nuova versione del primo capitolo - Abe's Odyssey - battezzato "New 'n' Tasty" come a significare i progressi compiuti: è perché Lorne Lanning lo vede più come una rilettura che come un vero e proprio remake… Una distinzione che vale anche per questo Oddworld Soulstorm.

Abe combatte contro la schiavitù dei suoi

Oddworld Soulstorm è quindi una rilettura di Abe's Exodus e segue direttamente Abe's Odyssey - New 'n' Tasty. Ricordiamo che in questo universo, la razza di Abe, i Mudokon, sono ridotti in schiavitù dai Glukkon. In realtà è peggio di così visto che la carne di questi schiavi si trasforma addirittura in cibo. Nell'opera precedente erano più o meno riusciti a liberarsi. Più o meno, perché i Glukkon ovviamente non hanno detto la loro ultima parola: ora usano SoulStorm, una birra che ha reso i Mudokon dipendenti. Il culmine dell'orrore, ha detto che la birra è prodotta dagli stessi Mudokon morti.

In breve, Oddworld Soulstorm invita ancora il giocatore a incarnare Abe mentre cerca di porre fine alla tirannia dei Glukkon. Nel concept non c'è bisogno di cercare da mezzogiorno alle due e lo studio ha mantenuto una struttura classica per un Oddworld.

L'idea è quindi quella di ottenere un misto di azione/riflessione sullo sfondo di un gioco platform con ciò che questo implica in termini di abilità ed enigmi da risolvere. I livelli sono distribuiti su più tavole con una progressione orizzontale, ma anche alcune zone un po' più complesse e un buon uso di uno pseudo 3D, spesso chiamato “2,5D”. Alla fine di una “tavola”, il gioco ci dà una sorta di valutazione e ci offre la scelta se ricominciare per fare meglio o continuare.

Ricominciare un livello sarà ovviamente l'occasione per scoprire tutte le piccole aree nascoste, i bonus nascosti e per salvare quanti più Mudokon possibili. Sono disponibili tre livelli di difficoltà, quindi non è facile darti una durata "assoluta", ma puoi contare su più o meno 20 ore per completare i 15 livelli. Da notare che sono disponibili due livelli bonus per chi salva quanti più Mudokon possibili durante il gioco, questo per dare ai giocatori un punteggio Quarma: salvare l'80% dei nostri compagni permette di ottenere un Quarma "buono", condizione sine qua non per sblocca detti livelli bonus e il finale "reale".

Una durata che però non rispecchia uno dei punti essenziali del gioco, la sua grande difficoltà. Come potete immaginare, la cosa dipenderà molto dalle abitudini e dal livello di ciascuno, ma nel complesso, Oddworld Soulstorm è un gioco difficile e, questo è il vero problema, è difficile "di default": mancanza di precisione nel i controlli, il difetto di progettazione su alcuni livelli e talvolta anche la mancanza di buone idee. Precisiamo velocemente quest'ultima osservazione poiché è principalmente dovuta alla presenza di sezioni di difesa della torre poco interessanti. L'idea era probabilmente quella di rinnovare un po' il gameplay attraverso i tavoli, è mancato.

Realizziamo... e Xunk?

Nella pelle di Abe, ci presentiamo qui su tavoli praticamente fissi in cui si tratta di proteggere l'avanzamento e la fuga di decine di Mudokon inseguiti dagli Slig, questi soldati alle calcagna dei Glukkon. Già in linea di principio non siamo fan di questa commistione di generi: stiamo giocando a un platform, non a un tower defense. Ma soprattutto la cosa è resa difficile e frustrante dai suoi imperfetti controlli. Molto spesso, non riusciamo a salvare quanti più Mudokon possibili perché la mira non è andata esattamente come previsto o perché abbiamo mancato qualche millimetro per questa o quell'azione. Bene.

Questa mancanza di precisione nei controlli non è così lampante come su Abe's Odyssey - New 'n' Tasty, ma resta troppo presente e incide effettivamente su tutti gli aspetti del gioco. il mio o il lancio di una granata da due millimetri perché le cose non rispondono al dito e all'occhio.

Attenzione, qui stiamo parlando di giocare con il gamepad, il dispositivo più logico per un gioco del genere. Nota che su PC è ancora teoricamente possibile giocare con la tastiera: non aspettarti che duri più di qualche minuto perché le cose sono mal pensati a questo livello.

Problemi di precisione che per fortuna non si notano sistematicamente, ma che hanno la particolarità di distinguersi nel momento peggiore o di avere conseguenze “a catena”.

In effetti, per quest'opera, gli sviluppatori hanno immaginato un giudizioso sistema di crafting. Abe può rovistare tra numerosi bidoni della spazzatura, armadietti e altri armadi per mettere le mani su "materie prime". Può persino cercare Slig disabili. Prodotti che possono poi essere combinati per ottenere più mine stordenti o granate fumogene... e usarle sui nostri nemici.

L'idea è assolutamente geniale in linea di principio poiché il giocatore non è più strettamente dipendente da ciò che è stato pensato dagli sviluppatori: può immaginare le proprie soluzioni allo stesso problema. Ahimè, se a volte funziona abbastanza bene, può anche essere completamente rovinato dalle imprecisioni di cui sopra. A forza di fallimenti, sprechiamo i nostri oggetti, le nostre risorse e ci ritroviamo a fare “con i mezzi a portata di mano” piuttosto che tentare nuovi trucchi. L'acqua per spegnere gli incendi o la birra per riaccenderli non è un problema, la trovi ovunque, ma realizzare prodotti che richiedono combinazioni di materiali può essere molto complicato.

JVFR

Un esempio della famosa sequenza di difesa della torre che alla fine non porta molto

Scivola veloce

Fortunatamente, e il nostro verdetto ti avrà avvertito, non tutto è da buttare via in questo Oddworld Soulstorm. Prima di tutto, ed è ovvio per chiunque guardi i nostri screenshot: il gioco sembra dannatamente buono. Sfruttando il motore Unity, non è un gioco di nuova generazione come i recenti acquirenti di PlayStation 5 o GeForce RTX vorrebbero vedere, e le texture potrebbero mancare di dettagli. D'altra parte, ha un indiscutibile vantaggio di fascino. I personaggi sono ancora accattivanti e vogliamo ancora salvare il maggior numero possibile di questi Mudokon con i loro teneri occhi. Nello stesso spirito, le animazioni hanno generalmente molto successo.

Forse un po' meno appariscente nelle immagini, ma è comunque quello che si conserva molto velocemente una volta che si impugna il joystick: il gioco è particolarmente vivo, abbondante. Gli sfondi sono disegnati con cura e sempre pieni di vita. Innumerevoli piccole – o grandi – animazioni ci liberano dal lato statico di alcuni giochi platform.

E anche se non siamo necessariamente fan del processo, i filmati che intersecano i diversi tavoli sono un vero successo. Certo, chi è allergico al minimo dialogo si lamenterà di non poterli tagliare, ma preferiamo salutare la loro notevole messa in scena.

JVFR

Molti posti di blocco ti permettono di tornare "non troppo lontano" e per fortuna: spesso muori!

Per non rovinare nulla, lato gameplay anche ci sono cose belle da ricordare con un'alternanza piuttosto ben vista tra i passaggi degni del classico platform game e momenti più orientati al puzzle. Oddworld Inhabitants è sempre stato affezionato a questi enigmi sparsi nei livelli per – gentilmente – stravolgere i nostri cervelli. Possiamo anche evidenziare la presenza di sequenze più orientate all'infiltrazione in cui bisogna passare discretamente accanto agli Slig addormentati o ai loro orribili canini. Infine, anche se l'abbiamo criticato un po' in precedenza, l'idea di integrare un inventario e un mestiere è ottima in linea di principio.

A riprova che sia ancora piuttosto ben visto, passiamo molto tempo a curiosare in ogni angolo della mappa per trovare i materiali necessari. È anche possibile equipaggiare i nostri compagni Mudokon con alcuni oggetti per aiutarci. Purtroppo questo punto è spesso viziato da una costante mancanza di reattività da parte dei nostri simili: qualunque sia l'atteggiamento che date loro, reagiscono con un ritardo, rendendo le azioni molto più difficili di quanto dovrebbero essere, tanto quanto, ricordiamolo, il loro il destino dipende dallo sblocco degli ultimi due livelli cosiddetti “bonus” che portano la vera conclusione dell'avventura.

JVFR

Chi non ha in mente il famoso "seguimi" quando vede questa faccia?

Oddworld Soulstorm : l'avis de Clubic

Sono più di vent'anni che cadiamo regolarmente sotto l'incantesimo dei Mudokon in generale e dell'indescrivibile Abe in particolare. Il suo grande ritorno dopo sei anni di assenza era ovviamente previsto e... è ancora un po' deludente. Certo, bisogna tenere presente che il team di sviluppo non è enorme, come dimostra il tempo di gestazione di questa nuova opera.

Purtroppo, è più difficile perdonare queste imprecisioni nei controlli e queste approssimazioni nella realizzazione dell'artigianato. Impossibile ignorare queste sequenze di tower defense tanto inutili quanto maldestre e necessariamente ci rammarichiamo un po' che i nostri congeneri siano appena più furbi dei Lemmings, complicando palesemente il loro salvataggio.

Un salvataggio a cui partecipiamo comunque senza dispiacere a patto di poter scavalcare i difetti evidenziati. Come mai ? Perché questa ricerca di libertà dai simpatici Mudokon è ancora vivace come sempre e il mix azione/riflessione/platform, anche se riduce un po' l'impatto del possesso degli Slig, è comunque efficace come sempre. Un titolo che soffia caldo e freddo, ma che mantiene un buon background.

Oddworld: Tempesta di anime

Un mix di azione/riflessione/platform che rimane nello spirito dei precedenti episodi, Oddworld Soulstorm fallisce però su due punti essenziali: offrire controlli perfettamente precisi e non perdersi nelle novità che cerca di introdurre.