Recensione di Final Fantasy VII Remake Intergrade, di un neofita allergico ai J-RPG

Quale linguaggio dovrebbe essere usato per parlare di una leggenda? L'inchino sarebbe appropriato. Adottare un tono solenne sembra essere il minimo. Solamente, Final Fantasy VII Non significa niente in particolare per me. Se non una voce in più nel folto catalogo di Square Enix. Tuttavia, devo ammettere che ho seguito con interesse l'uscita del suo remake, l'anno scorso. E ora che è ottimizzato per PlayStation 5, ho finalmente fatto il grande passo per scoprire, finalmente, di cosa parlano, le leggende.

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Accessibile, anche ai nuovi arrivati
Un raro senso della messa in scena
Battaglie esilaranti
Una colonna sonora che ti perseguita

Non esiste un'enciclopedia per comprendere appieno tutti i problemi
Alcune trame davvero datate
Molto avanti e indietro negli stessi ambienti
Possibili missioni secondarie poco interessanti

Ma non è stato senza paura che ho inserito il disco Intergrade di Final Fantasy VII Remake nella mia console. E se passassi? E se Square avesse creato il suo gioco solo per soddisfare i fan rumorosi, che chiedono a gran voce che il loro gioco preferito venga rispolverato? Troverò lì il mio account, io che avevo solo giocato seriamente a Final Fantasy IX?

Tanto vale scriverlo: non mi aspettavo che Final Fantasy VII Remake mi piacesse. Inutile dire che lo schiaffo è stato tanto più violento.

Non solo sono stato sedotto dall'avventura, sbalordito dal gameplay e stupito dalla sua direzione artistica. Ma l'ambizione stessa del progetto, a pensarci bene, è da capogiro. Ricordiamo che stiamo parlando di un gioco che quest'anno ha festeggiato il suo 24° anniversario, e il cui remake sarà infine suddiviso in tre atti/giochi separati.

Come dice il titolo di questa recensione, questo non è un vero e proprio test di Final Fantasy VII Remake. Virgile lo ha già fatto molto bene quando il gioco è stato rilasciato; e Kevin ha aggiunto le cose giuste riguardo a interMISSION, il DLC esclusivo per PS5 appena rilasciato. Questa è l'osservazione di un gioco da parte di qualcuno che era convinto che non fosse per lui. E chi spera che le sue parole risuonino anche con alcuni lettori, demotivati dall'eredità di questo gioco fondante.

riaccendi la fiamma

Promemoria delle forze presenti. In Final Fantasy VII Remake, esploriamo solo Midgar. La città-mondo che fungeva, nell'originale, da prologo, è qui tesa come sfondo per più di 30 ore. Rischio? Certamente. Tanto più per qualcuno che non ha un particolare affetto per il materiale originale e che potrebbe rimanere ignaro del servizio di fan. Per un neofita, questa notizia suonava anche come la promessa di un riempitivo spudorato. Non coinvolgente per un centesimo.

Infine, almeno grazie all'SSD della PS5, non abbiamo davvero il tempo di procrastinare prima del lancio della sua prima parte. In pochi secondi veniamo proiettati in media res nel progetto più ambizioso del gruppo ecoterrorista Avalanche: la distruzione del reattore Mako n°1. Perché vedi Shinra, onnipotente organizzazione industriale-militare-politica, non si preoccupa di sapere se il massiccio pompaggio dell'energia vitale del pianeta (Mako) rischia di portare l'umanità alla sua perdita. Come diceva il poeta: denaro=denaro.

Cloud Strife, un ex soldato d'élite della Shinra diventato mercenario, accompagna la troupe nei loro misfatti; meno motivati dai loro ideali ecologici che dalla borsa molto piena promessa loro una volta che la missione è stata compiuta.

Un'introduzione che i fan conoscono a memoria (questo arrivo in treno che è diventato cult), e che non lascia indifferente il nuovo arrivato. Tanto più che viene rapidamente introdotto a una delle principali risorse del gioco: il suo sistema di combattimento.

guerra di spada

Fuori moda, a turni? Una certa Persona potrebbe obiettare a questa osservazione. In ogni caso, Square Enix ha scelto l'ibridazione per Final Fantasy VII Remake, e il feedback in merito è stato piuttosto unanime.

Frontali, gli scontri non sono meno tattici. Ai comandi di Cloud, colpiamo grandi colpi di spada martellando la chiave quadrata del suo pad. Attacchi che aumentano gradualmente la barra di ATB (Active Time Battle), che ti permette di scegliere di usare un oggetto, lanciare un incantesimo o attivare un'abilità speciale.

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I combattimenti sono sistematicamente esilaranti, soprattutto contro i boss.

Per addensare il sistema, e non negare tutto il suo retaggio, Square Enix permette anche di dirigere gli altri personaggi che vi accompagnano (mai più di 3 contemporaneamente). Premendo l'uno o l'altro dei grilletti, il tempo viene rallentato per fare un passo indietro sul campo di battaglia e organizzare i propri assalti. Barrett, capo della banda armato fino ai denti, concentrerà il suo fuoco su questa torretta inaccessibile al nostro fante protagonista. Tifa, un'agile pugile, farà pressione su uno dei servitori che impediscono a Cloud di lanciare il suo incantesimo di fuoco, al quale questo mini-boss è sensibile. Una sensibilità che aumenta gradualmente la sua barra di fragilità e che, una volta riempita al massimo, lo stordisce per qualche secondo e aumenta i danni che subisce.

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La coreografia del combattimento è ammirevole.

Il tutto è ovviamente sublimato da coreografie rimosse, e da una pirotecnica che, già impressionante su PlayStation 4, raggiunge nuove vette sull'ultima console di Sony. Tanto più che questa volta possiamo godercelo a 60 fotogrammi al secondo. Un dovere assoluto.

Non dimentichiamoci, inoltre, della possibilità (contro i boss) di evocare Espers. Impressionanti creature mitologiche che combattono al nostro fianco e di cui possiamo sfruttare le abilità sopraffatte per alcuni istanti. Un'altra buona opportunità per il gioco Square Enix di impressionarci.

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Le evocazioni sono sempre fantastiche

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Ramuh, introdotto con il DLC interMISSION, è devastante.

Una nuova famiglia

Sono rimasto lontano dai videogiochi giapponesi per molto tempo. Per sensibilità, in primo luogo, ma anche per prudenza, perché le divisioni culturali sono così importanti. Questa è stata una delle altre barriere che ho dovuto superare per apprezzare appieno l'esperienza di Final Fantasy VII Remake.

Senza alcun giudizio, da tempo sento che la scrittura dei J-RPG che ci è pervenuta, occidentali, è stata cucita con filo bianco. Che era molto manichea e che i suoi personaggi erano stereotipati. Pregiudizi che ho, va detto, solo in parte sciolti scoprendo il gioco Square Enix. Ma che, sorprendentemente, non ha affatto rallentato la mia scoperta.

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Trascorrere 30 ore con gli stessi personaggi crea legami.

Se i cattivi della storia sono facilmente identificabili, ho apprezzato il fatto che lo scenario si soffermi sugli umori dei membri di Avalanche che, casualmente, non fanno del bene intorno a loro, anche se la loro ricerca è nobile. La ricaduta dell'esplosione del reattore n.1 ne è solo l'illustrazione più lampante.

Ma quello che ricordo ancora di più è la cinematografia di Final Fantasy VII Remake. La messa in scena delle interazioni; la rappresentazione delle maglie tessute. Può essere davvero molto poco. Dai tentativi falliti di Aerith di battere il cinque a un Cloud ancora segnato dai suoi anni nell'esercito, a un Barrett inarrestabile nel suo sproloquio contro Shinra, che incolpa assolutamente di ogni male nell'universo.

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È inevitabile, finiamo per affezionarci. Anche – e questa è una novità per questo remake – a Biggs, Wedge e Jessie che, se ho fatto correttamente i compiti, hanno solo un ruolo totalmente aneddotico nel gioco originale. E che dire di Yuffie, subordinata anche lei nel gioco del 1997 e che, in Episode interMISSION, il DLC di Final Fantasy VII Remake Intergrade, fa letteralmente irrompere lo schermo con il suo candore e la sua esuberanza.

Problema per i principianti: Final Fantasy VII Remake produce uno sforzo minimo per riposizionare la posta in gioco del suo scenario e spiegarti il suo universo. Sarebbe stata gradita un'enciclopedia, di fatto interamente testuale e accessibile nei menù, per evitare che il giocatore beota si perda sui wiki una volta terminato il gioco, e faccia lo slalom tra possibili spoiler di chi sa già cosa accadrà dopo.

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Ciao bello.

Il fascino del vecchio

Ma lungi da me spacciare Final Fantasy VII Remake come l'apice del gioco di ruolo contemporaneo. Nella sua forma, il remake di Square Enix è probabilmente uno dei titoli più strani che ho avuto modo di provare negli ultimi anni. Quasi irreprensibile nelle sue animazioni, nella sua messa in scena e nel suo gameplay, soffre di notevoli contrasti che, a volte, lo abbattono seriamente.

Innanzitutto ci sono queste strane texture, in bassa definizione, che denotano in una tripla A di questa scala. Poi, questa stupefacente rigidità nei movimenti (arrampicarsi o addirittura chinarsi richiede di percorrere esattamente il passaggio previsto a tale scopo), ulteriormente appesantita dal numero abbastanza limitato di ambienti che visiteremo durante le 35 ore di gioco. a volte tornerai anche più volte negli stessi posti. Che si tratti di completare una delle poche missioni FedEx (secondarie) o semplicemente perché la trama richiede che tu attraversi quel tunnel decrepito una terza volta per qualche oscura ragione. Una ridondanza che, per qualsiasi altro gioco, mi avrebbe semplicemente fatto lasciare andare il controller. Ma non qui. Per quali ragioni?

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FFVII Remake è un gioco di controllo estremo. Sorprendente, quando sei abituato ai giochi di ruolo open-world.

C'è un fascino vecchio stile in Final Fantasy VII Remake. Qualcosa di intimo, oserei dire. Se indossa gli ori dei giochi di ultima generazione, il suo background e in misura minore la sua forma mi ricordano inevitabilmente i giochi che mi piacevano da bambino. Certo, non ho l'effetto dell'originale FFVII, ma ho passato la mia parte di Pokémon, Golden Sun, Baten Kaitos e altri Tales of Symphonia. Tutto questo per dire che, qualsiasi remake che sia, anche nel 2021, Final Fantasy VII Remake è evocativo di una certa scuola di game design. E questo, probabilmente non lo sapevo, ma mi era mancata questa scuola.

Ciò è dovuto a questa purezza nell'espressione delle emozioni. Questo lato un po' esagerato delle interpretazioni. All'enfasi che a volte viene posta su eventi che non richiedevano così tanto. Ovviamente c'entra anche la magistrale colonna sonora composta da Nobuo Uematsu, che rasenta il divino e accompagna, in ogni momento, le avventure dei nostri personaggi. In tutto, più di 10 ore di musica sono state riorchestrate per la coppia di Final Fantasy VII Remake e il suo DLC interMISSION. E inutile dirlo, serve sia ad alleggerire l'atmosfera nei momenti di puro delirio (l'intera sequenza Wall Market) sia a creare un soffocante crescendo su tutto l'ultimo quarto dell'avventura (capitolo 18, impresso per sempre nella mia memoria).

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L'intera sequenza del Wall Market è memorabile.

Il conforto dell'incertezza

A rischio di ripetermi: non so nulla di Final Fantasy VII o dei suoi problemi di sceneggiatura. Non ho idea di dove mi porterà Square Enix con le parti 2 e 3 del suo remake. Tanto più che, se ho analizzato correttamente la reazione di alcuni miei stimati colleghi, il gioco è molto divertito dalla destinazione che effettivamente prenderà.

Perché, forse non lo sai, ma lo scenario di questa riprogettazione ovviamente si concede grandi libertà con il suo materiale originale. Al punto che il termine remake è talvolta considerato un eufemismo. Basti dire che c'è qualcosa di profondamente intrigante nel vedere gli appassionati meravigliarsi della direzione che sta prendendo Square Enix. Anche per un principiante.

JVFR

A memoria, la mia ultima epifania risale al 2015 quando, scoprendo Bloodborne, ho finalmente capito cosa trovassero tutte queste persone in From Software. Final Fantasy VII Remake mi ha lasciato nello stesso stato di shock. Come proibito davanti al resoconto di tutto quello che potevo perdermi prima.

Quindi sì, sono con te adesso. Voi che, già dalla fine degli anni 2000, reclamate una nuova ambientazione per uno dei giochi più importanti della giovane storia del nostro medium. Potrei non aver esalato lo stesso sollievo di te quando ho scoperto che il risultato era all'altezza delle aspettative, ma mi sono comunque innamorato. E desidero ardentemente che arrivino le tappe. Futuri trailer da sezionare; evidenti delusioni nell'ottenere la conferma che FFVII Remake - Parte 2 probabilmente non verrà rilasciato fino al 2024 o dopo. Ho firmato per il totale. Nel bene e nel male. E da qualche parte, penso di averne bisogno. L'ho semplicemente ignorato.

Final Fantasy VII Remake INTERgrade

Non c'è motivo di intimidirsi se non hai mai toccato l'episodio originale: Final Fantasy VII Remake Intergrade è un'ottima porta d'accesso a questo J-RPG cult. Accessibile, pur offrendo un gameplay avvincente, ci ha lasciato senza fiato per il suo slancio epico e la cinematografia esplosiva.