Há 20 anos, a Microsoft não estava sem dificuldade em entrar na difícil arena do mercado de consoles de jogos com o primeiro Xbox do nome, implantado na Espanha em 14 de março de 2002.
Uma marca que passou por muitos contratempos e até arriscou fechar em muitas ocasiões, para finalmente se erguer hoje como um dos grandes pilares da indústria, graças a uma estratégia ambiciosa que finalmente deu certo. Retrospectiva no famoso console marcado com um X verde!
Um parto difícil marcado com uma cruz verde
No final dos anos 90, a Microsoft conviveu com as estrelas do mercado de PCs com o Windows, o sistema operacional que ainda hoje é o mais utilizado no mundo. Mas em 1999, a Sony iria abalar a firma de Redmond com o PlayStation 2, uma espécie de PC de sala capaz de ler CDs e DVDs, arriscando colocar o mercado de PCs em perigo.
Nos bastidores da Microsoft, quatro engenheiros renegados que compunham a equipe DirectX iriam desafiar muitas proibições para imaginar uma máquina rodando Windows e DirectX para exibir jogos com gráficos mais completos em um console doméstico. Não contente em oferecer o que parecia ser um PC de sala de estar, a equipe também queria que sua máquina fosse pioneira em jogos online. Um projeto que muitos na Microsoft consideravam uma piada.
Mas a pequena equipe do DirectX, apesar das decepções e do ceticismo do ambiente, foi atrás de sua ideia, com a cautelosa aprovação de Bill Gates. Depois de várias iterações, o nome Xbox, considerado sua pior opção, foi finalmente adotado após um longo estudo de marketing. Mas os contratempos não pararam por aí, já que uma apresentação crucial de um protótipo durante a Game Developer's Conference em 2000 terminou em fracasso porque... não dava partida.
Felizmente, demonstrações técnicas mostrando gráficos impressionantes e física particularmente bem-sucedida para a época salvaram o projeto do afogamento. Em 14 de março de 2002, o primeiro Xbox foi lançado na Europa e conseguiu a façanha inesperada de competir com o PlayStation 2 em todo o mundo. Por um lado, graças ao seu hardware muito mais poderoso, mas também graças a licenças icônicas como Fable ou um certo Halo: Combat Evolved, que revolucionou o FPS no console e usou maravilhosamente o igualmente revolucionário Xbox Live.
Uma subida cheia de armadilhas
Sentindo as asas crescerem, a Microsoft apostou em seu console de segunda geração, o famoso Xbox 360, lançado em 2005. Lançado antes do PlayStation 3 e com um preço bem mais competitivo, foi a vez da Microsoft fazer a Sony tremer… diante do terrível O “Red Ring of Death”, ligado a um problema de arrefecimento do processador, vem semear o caos. Para salvar o dia, a Microsoft decidiu pagar do próprio bolso para consertar os inúmeros consoles afetados. Uma decisão muito cara, mas que mais uma vez salvaria a marca do naufrágio… por um tempo.
De fato, para o Xbox One, lançado em 2013, a empresa de Redmond (com olhos maiores que a barriga) fez o oposto do que havia feito para a geração anterior. Originalmente vendido terrivelmente caro com o infame Kinect integrado e muito focado em multimídia, o Xbox atingiu o fundo do poço novamente e perdeu terreno para um PlayStation 4 muito melhor no aspecto puramente "console de jogos", especialmente por meio de suas licenças exclusivas emblemáticas. O Xbox One finalmente terá sido salvo por uma nova estratégia destinada a remover o Kinect e focar novamente nos fundamentos de tal produto.
JVFR
Um futuro brilhante?
Estamos gradualmente alcançando o presente com a atual geração de consoles Xbox, a Série X|S, lançada há dois anos e ainda difícil de obter em um clima de crise de saúde sem precedentes. Apesar de seu poder, seu preço de etiqueta muito melhor e um foco renovado em videogames, este último tem dificuldade em acompanhar um PS5 igualmente poderoso, mas mais uma vez contando com exclusivos muito melhores como Demon's Souls , Returnal, Ratchet & Clank: Rift Apart ou, até certo ponto, Horizon Forbidden West.
JVFR
Mas onde o Xbox claramente conseguiu se destacar de seu melhor inimigo é no desenvolvimento de serviços que vão além do simples console doméstico. O Game Pass é agora um serviço essencial, especialmente desde a aquisição histórica da Bethesda e, se for validado pelas autoridades competentes, da Activision Blizzard. O Xbox também tem uma vantagem no Cloud Gaming com o xCloud sólido, permitindo, em particular, jogar o vasto catálogo do Game Pass em dispositivos diferentes do PC ou do console.
JVFR
Por fim, o Xbox percorreu um longo caminho desde seu primeiro console lançado aqui, exatamente 20 anos atrás. Se o seu futuro é mais desmaterializado do que o da Sony, é claro que tal direção parece ser um bom presságio para a famosa marca com o X verde.
JVFR
