Tem havido muita disputa contra o Xbox e o PlayStation à luz de seus respectivos exclusivos. Um joguinho para o qual, digamos, a subsidiária da Microsoft perdeu penas durante a geração anterior de consoles. Mas, de acordo com Phil Spencer, a situação pode mudar nos próximos anos.
O homem à frente das 23 entidades que compõem a equipa da Xbox Game Studios falou ao diário britânico The Guardian. A oportunidade para ele especificar alguns eixos de desenvolvimento da marca Xbox, em particular no que diz respeito a jogos single-player com orçamentos muito grandes.
Recorde de investimentos a favor de jogos “arriscados”
Seria de má fé dizer que a Microsoft não tem uma licença forte para seu crédito. Age of Empires, Halo, Forza, Gears of War, Sea of Thieves são todos contra-exemplos que provam que os jogos do Xbox têm um certo peso no cenário atual dos videogames. Mas, ao contrário dos títulos que imediatamente vêm à mente quando você pensa em "PlayStation", nenhum é fundamentalmente orientado para o solo.
Uma imagem que fica na pele do Xbox, mas que seu chefão Phil Spencer tentará apagar nos próximos anos. Ao Guardian, o CEO faz eco dos maciços investimentos feitos pela Microsoft para desenvolver licenças fortes, que descreve como “arriscados”. Por que este termo? Simplesmente porque um jogo single-player, ao contrário de todos os títulos listados acima, não pode contar com uma partícula multiplayer (ou Game as a Service) para continuar gerando dinheiro após o término do período de lançamento.
“Acho que provavelmente estamos construindo mais [licenças solo] do que em qualquer outro momento da história do Xbox”, escreve um lúcido Phil Spencer sobre as consequências positivas de tal aposta. “Os proprietários de plataformas, sejam serviços de assinatura, construtores de console ou proprietários de lojas digitais, estão investindo ativamente em coisas novas e mais arriscadas. Porque, se funcionar, criamos valor integrando players ao nosso ecossistema. »
Novos territórios, novos estúdios, novas histórias
Acompanhados em sua troca com o The Guardian por Matt Booty, presidente da Xbox Game Studios, os dois homens não deixam dúvidas sobre seu desejo de fortalecer a presença do Xbox em partes do mundo onde os videogames ainda não são uma evidência. Pensamos em particular na Índia, América do Sul ou África. Tantos novos territórios que a Microsoft quer seduzir… mas não de qualquer jeito.
O repórter diário inglês relata que tanto Spencer quanto Booty concordam em uma coisa: se eles vão trazer a marca Xbox para essas partes do mundo, eles terão que contar novas histórias. E para isso, novos estúdios terão que ser montados.
Questionado sobre a provável aquisição de estúdios nessas partes do mundo, Phil Spencer responde inequivocamente: “Eu ficaria realmente surpreso se não o fizéssemos. Só para saber que existe todo esse talento disponível e que as ferramentas de desenvolvimento estão cada vez mais acessíveis... Ficaria surpreso se, nos próximos três a cinco anos, você não visse um certo número de estúdios em lugares que não são tradicionalmente redutos do desenvolvimento de videogames. »
Matt Booty abunda neste sentido e acrescenta para dissipar qualquer dúvida possível de que estes novos estúdios teriam grandes responsabilidades e que o seu papel não se reduziria certamente à subcontratação de grandes estruturas americanas, como ainda hoje acontece com demasiada frequência. A ideia é criar "equipes que possam construir a melhor versão de um jogo AAA para seu próprio mercado".
Água em GaaS
Portanto, entendemos que o futuro do Xbox não será determinado apenas pela influência de seu Game Pass (23 milhões de assinantes de acordo com a última contagem em abril) nem pela popularidade de serviços de jogos como Sea of Thieves, mas também por a criação de licenças originais que a marca espera serem tão facilmente identificáveis quanto The Last of Us, God of War, Ratchet & Clank e outros no campo oposto.
Nas caixas da editora, já podemos ficar de olho em Psychonauts 2 (chegará posteriormente no PS4 e PS5), Senua's Saga: Hellblade 2, Avowed, The Outer Worlds 2 ou ainda Perfect Dark e Fable. Sem mencionar Starfield ou o futuro The Elder Scrolls VI, que agora devem ser considerados exclusivos do Xbox.
Esta atitude contrasta, para dizer o mínimo, com a da Sony, que um artigo da Bloomberg datado de abril passado retrata como uma empresa cautelosa e relutante em assumir riscos em termos de novos produtos.
A Microsoft será capaz de se impor de forma tão contundente em experiências solo como seu concorrente direto? A esperança é permitida. Especialmente porque agora é aceito que os exclusivos do Xbox estão disponíveis assim que são lançados no Game Pass e que também podem ser acessados no console na nuvem.
