Um verdadeiro arlesiano da esfera hack'n slash no Ocidente, acampado pelo estúdio coreano Smilegate, Arca perdida está gradualmente encontrando seu caminho para nossas costas, em parte graças à assistência editorial da Amazon. Depois de um alfa bastante limitado, este MMO atípico deixou-se abordar através de um beta fechado que pudemos experimentar, não sem uma certa febre. A espera valeu a pena? Aqui estão algumas respostas iniciais.
Os entusiastas de hack'n slash mais impacientes já puderam experimentar a versão coreana ou russa do jogo usando estratagemas inteligentes, como uma VPN. No entanto, a experiência não foi ótima, tanto para latência quanto para um local que não era necessariamente adequado. Mas tudo chega na hora certa para quem sabe esperar, e por isso a Smilegate separou uma versão especialmente voltada para o público ocidental para seu MMO hack'n slash free-to-play que vale muito a pena o desvio.
Prévia feita no beta fechado de Lost Ark através da compra pessoal de um Founder's Pack. A versão ocidental final do jogo é esperada para o início de 2022 no PC (Steam).
Corte Ark'n Perdido
O primeiro contato com Lost Ark se dá através da escolha de uma classe. Cinco no total, com contrapartes masculinas e femininas, são clássicos do gênero fantasia heróica: Warrior, Martialist, Sniper, Mage e Assassin. Meu engano natural naturalmente me levou à classe Assassina, que é exclusivamente feminina. Cada classe tem oito habilidades utilizáveis e uma forma específica de alterar a última ou oferecer novas.
Após a escolha da classe, obriga o MMO coreano, temos direito a um motor de criação de personagens particularmente avançado que realmente permite criar um avatar único. E, como em muitos títulos coreanos, nosso avatar será necessariamente jovem e divinamente belo. As personagens femininas obviamente não são exceção, com trajes (também?) reveladores que podem desagradar a alguns.
Para este beta fechado, Lost Ark ignorou um prólogo específico para cada classe e leva todos os recém-chegados diretamente ao nível 10. Uma escolha que não é trivial, pois nos permite desbloquear uma especialização para nossa classe. Para o nosso Assassino, estamos de olho na especialização Warlock, por seu lado Edge-Lord.
Desde a introdução, um elemento salta à vista: se a técnica se revela um pouco datada (o jogo deu os primeiros passos na Coreia do Sul em 2017), a direção artística é um verdadeiro sucesso. Às vezes escuro e colorido quando necessário, muitas vezes majestoso, ele nos imerge diretamente em um universo que consegue muito bem se afastar dos clichês habituais dos MMOs coreanos.
A segunda coisa que se destaca, graças a uma introdução que nos dá o controle de nossa classe no auge de seu poder, é a jogabilidade tipicamente hack'n slash do título. Sem exagerar, é provavelmente o mais contundente e espetacular que já vimos, enquanto o seu realmente já percorreu esse gênero. Os ataques são impressionantes na sua fluidez e brutalidade, e é com prazer doentio que vemos as ondas de inimigos à nossa frente a voar pelo ar ou a serem reduzidas a um puré escarlate.
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As muitas lutas contra chefes costumam ser particularmente épicas e exigem uma certa destreza e gerenciamento de nossos cooldowns para evitar seus ataques devastadores. O lado do combate é, portanto, um verdadeiro prazer, teclado e mouse na mão, o que economiza alguns elementos bastante redundantes inerentes aos jogos hack'n slash e aos MMOs coreanos em particular.
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Um MMO coreano puro
De fato, se Lost Ark é um dos raros títulos em sua categoria a oferecer uma abordagem hack'n slash, ele continua sendo antes de tudo um MMO coreano. Por cerca de trinta níveis, nosso personagem será, portanto, segurado pela mão para seguir uma linha reta em busca de uma Arca, o único elemento que pode impedir uma invasão demoníaca em Arkesia.
Se, nas primeiras horas, lemos e ouvimos com atenção acadêmica cada diálogo, o cansaço rapidamente se sobrepôs, pois as buscas principais e secundárias às vezes sem rabo nem cabeça estão ligadas entre si. O MMO coreano obriga, Lost Ark também tende a nos deixar perdidos com diferentes objetos para coletar por recompensas de utilidade duvidosa.
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Felizmente, aqueles que dão pouca importância a essas atividades adicionais devem ver sua fase de nivelamento progredir sem problemas. Um pouco decepcionado, porém, pelo fato de as lutas oferecerem uma experiência risível, obrigando assim os jogadores a cumprir todas as missões em seu caminho para atingir o nível máximo. No entanto, algumas missões são bastante originais em sua realização, equipando-nos de maneira diferente, transformando-nos ou concedendo-nos novas habilidades e formas de completá-las. Menção especial para a presença de uma montaria, que realmente não será demais no vasto mundo de Arkesia.
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Outro elemento é um tanto confuso quando se descobre Lost Ark pela primeira vez: um sistema claramente inspirado em gachas e que passa pela coleção de cartas. A construção de um baralho com diferentes cartas do mesmo conjunto nos dá bônus específicos, mas obtê-los às vezes envolve uma exploração bastante tediosa, às vezes indo ao caixa. Voltaremos a isso mais tarde.
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Finalmente, a parte agrícola de Lost Ark se inspira mais no MMO do que no hack'n slash. Portanto, não espere uma chuva de saques matando os oponentes com a pá. O equipamento é recuperado principalmente por meio de missões, recuperação de inúmeros objetos para coletar ou masmorras. Um elemento levemente prejudicial, mas que não bloqueia o progresso de forma alguma.
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Uma aventura a longo prazo
Se, por cerca de trinta níveis, a progressão em Lost Ark quer ser bastante intervencionista, a missão principal do jogo não é chata por tudo isso. Pelo contrário, este oferece flashes agradavelmente surpreendentes, que até se permitem em certos casos nos oferecer escolhas morais. Certa vez, participamos do impressionante cerco de uma fortaleza aparentemente inexpugnável; outro, estamos testemunhando uma invasão demoníaca em grande escala.
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Essas partes da missão principal trazem um novo fôlego particularmente épico ao jogo e também são acompanhadas pela introdução de novas atividades bastante atípicas para um hack'n slash. Por volta do nível 30, por exemplo, desbloquearemos uma ilha pessoal que podemos decorar e desenvolver para adquirir vantagens que nos servirão em nosso progresso.
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Por volta do nível 35, novamente com um elemento de roteiro mais épico que finalmente nos faz sair mais ou menos do aspecto intervencionista da história principal ao nos permitir navegar com mais liberdade por Arkesia. Uma nova parte do jogo é então desbloqueada, com uma frota de navios e tripulações para gerenciar. A missão principal continua a segurar-nos um pouco, mas podemos no entanto aterrar em diferentes ilhas para cumprir missões secundárias ou recolher a miríade de objetos que oferece Lost Ark.
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Como em qualquer MMO que se preze, também há uma parte relativamente grande relacionada à criação. Felizmente, nenhuma especialização para uma profissão é necessária aqui. Assim, todos poderão se dedicar ao corte de madeira, à caça ou à escavação de ruínas antigas sem ter que escolher entre apenas duas atividades. Novamente, esta parte exigirá um investimento significativo de tempo para progredir em uma determinada profissão. Se, assim como nós, esse tipo de mecânica te desanima, saiba que ela está longe de ser essencial, pelo menos na fase de nivelamento.
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Lost Ark é um jogo pago para ganhar?
Essa pergunta tem sido feita com muita (MUITA) frequência no canal de bate-papo geral durante nossas aventuras. E a resposta é um tanto nuançada. De nossa parte, além de adquirir o Founder's Pack para acesso garantido ao beta fechado e cujo conteúdo só estará ativo quando o jogo for lançado em 2022, não gastamos um único centavo na loja na fila.
O free-to-play requer, é claro que existem mecânicas que os mais refratários poderiam chamar de pay-to-win. A primeira coisa que vem à mente é o Crystalline Aura, que atua como um serviço de assinatura Premium mensal em muitos outros MMOs gratuitos. Isso inevitavelmente oferece algumas vantagens menores, como viagens rápidas gratuitas ou tempos de espera reduzidos. Nada escandaloso, porém, já que o custo da viagem rápida é realmente baixo ou a redução do tempo de espera, tão leve. Em testes durante o Closed Beta, Crystalline Aura também deve ter seus benefícios reduzidos no lançamento, com base no feedback da comunidade.
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Outro elemento ligeiramente pago para ganhar: as vantagens fornecidas pelos animais de estimação. Se, ao contrário da versão coreana, eles pegam loot automaticamente sem desamarrar, certas vantagens, como inventário consagrado ou bônus, exigem ativação. Isso ocorre por meio de cristais, a única moeda que só pode ser obtida contra dinheiro real. Além disso, essas vantagens só podem ser ativadas por um mês e requerem nova compra no mês seguinte. Mais uma vez, esta opção dará uma ligeira vantagem a quem deixar o cartão de crédito, mas, na realidade, apenas permitirá atingir o nível máximo mais rapidamente para desbloquear o conteúdo do endgame.
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Finalmente, a loja online do jogo oferece uma ampla seleção de itens para comprar cristais, mas são principalmente itens cosméticos. No entanto, mencionamos itens para colecionar, como cartões, e a loja permite que você compre pacotes de cartões. No entanto, a compra concede apenas um cartão por pacote, e só saberemos ao abri-lo qual cartão obtivemos e de que raridade. Gacha, quando você nos abraça...
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Arca Perdida: nossas primeiras impressões
Em todos os aspectos, Lost Ark parece ser uma mistura particularmente equilibrada entre um MMO coreano e um hack'n slash, e realmente pega emprestado de ambos os gêneros. Tanto em seus aspectos positivos quanto negativos. A progressão é, portanto, inevitavelmente bastante repetitiva, e uma série de atividades paralelas para deixá-lo tonto podem ocupar os interessados por horas.
Felizmente, essa repetitividade é salva por uma das gameplays de hack'n slash mais impactantes do gênero e por uma história principal que sabe como nos manter em movimento graças a algumas passagens particularmente épicas. Isto misturado com um aspecto de gestão da nossa própria fortaleza e uma frota de navios bastante bem trazida oferece assim a quem e aos atraídos por este tipo de elemento uma agradável fuga da progressão principal.
Apesar de seu modelo de negócios free-to-play, Smilegate parece ter feito um esforço real para oferecer uma fórmula correspondente ao público ocidental. Inevitavelmente, certos elementos de pagamento trarão conforto inegável, mas não essenciais.
Em suma, este é um primeiro contato particularmente promissor com o Ocidente. Pena que temos que esperar mais alguns meses, quando este beta fechado já era particularmente sólido em termos de latência e desempenho, e também era geralmente desprovido de bugs de bloqueio. Enfim, mal posso esperar por 2022 para me perder por dezenas (centenas?) de horas em busca da Arca perdida!
