Microsoft Flight Simulator: l'ultima intervista per sapere tutto sulla versione Xbox

Questa settimana, la licenza Flight Simulator farà il suo grande debutto sulle nostre console dopo quasi quattro decenni trascorsi esclusivamente su PC. Ma da questo martedì 27 luglio 2021, giocatori Xbox Series X|S potrà sorvegliare i cieli pilotando gli aerei più belli.

Storia per prepararci al grande salto, Jorg Neumann, il capo del marchio Flight Simulator di Microsoft, ci ha rilasciato un'ultima intervista per tornare alle specificità di questa versione per console.

Una vera bellezza su Xbox Series

Prima di tutto, Jorg Neumann ha tenuto a precisare che i team di Asobo Studio hanno lavorato duramente per rendere Microsoft Flight Simulator su Xbox una versione equivalente a quella uscita su PC lo scorso anno. Su Xbox Series X il gioco gira in 4K nativo con un minimo di 30 fps e la possibilità di raggiungere un framerate superiore su determinati display compatibili con la tecnologia VRR (Variable Refresh Rate). Per quanto riguarda Xbox Series S, dovrà accontentarsi di una definizione 4K potenziata, il tutto a 30 fps.

Da quello che abbiamo potuto vedere brevemente su una versione di anteprima fornita da Microsoft, il gioco è piuttosto fluido ed estremamente bello su Xbox Series X. Alcuni rallentamenti più o meno significativi sono ancora da notare sopra città molto dettagliate come New York ad esempio. Succede anche che le texture appaiano all'ultimo momento ma nel complesso la resa complessiva è davvero impressionante.

Nuovi prodotti da non perdere

“Abbiamo anche aggiunto nuovi elementi perché ci siamo resi conto che su Xbox i giocatori probabilmente non hanno mai provato prima un gioco di Flight Simulator poiché non ce n'è mai stato uno su console[...]. Quindi ci siamo detti che ci sarebbero stati dei nuovi arrivati ​​che avrebbero potuto essere interessati all'esperienza ma senza sapere veramente cosa fare”.

A seguito di questa osservazione, Jorg Neumann ei suoi team hanno aggiunto diverse modalità e ottimizzazioni per promuovere una gestione più immediata. In questo, i 22 tutorial (rispetto agli otto su PC) sono più brevi e premiano il giocatore con una valutazione. Una serie di esercizi si sofferma sui comandi di base, poi altri infondono manipolazioni molto specifiche come l'atterraggio e il decollo. Anche qui abbiamo potuto testare diverse di queste attività e bisogna riconoscere che le istruzioni sono chiare. Sarà chiaramente un passo necessario per partire su una buona base.

La sezione Discovery Flight invita invece i piloti in erba a sorvolare luoghi emblematici del nostro pianeta (le piramidi di Giza, New York, Everest, Rio, ecc.) senza preoccuparsi troppo dei comandi. È un bel modo per iniziare dolcemente e ammirare i paesaggi più belli che la Terra ha da offrire. Per quanto riguarda l'assistente di volo, serve per recarsi in un luogo specifico senza vincoli e la funzionalità Land Anywhere consente, come suggerisce il nome, di atterrare ovunque (acqua, neve, ecc.) senza dover manovrare su una pista dell'aeroporto. Infine, le icone compaiono direttamente sul decoro per promuovere il pilotaggio a vista identificando i monumenti e le città all'orizzonte.

“Tutti questi elementi rendono il gioco meno intimidatorio. Alcune persone vedono gli aeroplani e pensano che sia troppo difficile da pilotare, come un'astronave, ma ora è più simile a un'auto. È qualcosa che tutti possono controllare".

L'importanza del cloud in Flight Simulator

Se Jorg Neumann non ha mancato di sottolineare la potenza delle nuove Xbox che si spinge fino a qualificare come "PC di fascia alta", questo non è logicamente sufficiente per eseguire un gioco che richiede 2,5 petabyte di spazio di archiviazione per archiviare tutti i suoi dati. Ed è allora che il Cloud prende il sopravvento, come avviene attualmente su PC.

“Il prodotto non sarebbe nello stesso stato (senza il cloud) di oggi e questa stessa tecnologia di streaming viene utilizzata su Xbox. Il mondo intero è in streaming. Quindi non dobbiamo chiederci se per semplificare il mondo, usare meno poligoni... Niente di tutto questo è rilevante grazie allo streaming. Ed è lo stesso per il meteo in tempo reale grazie ad algoritmi molto intelligenti. Questo non è un porto sacrificale. Abbiamo semplicemente ottimizzato alcuni elementi perché c'è sempre la possibilità di ottimizzare meglio le cose. Ma il nostro obiettivo era sempre quello di farlo sembrare la versione per PC e l'abbiamo fatto.

Anche per questo non c'è una differenza abissale tra Microsoft Flight Simulator su Xbox Series X e S. Viene modificata solo la definizione dell'immagine, ma con l'aiuto del Cloud il rendering cambia poco. Per quanto riguarda una migliore ottimizzazione dello spazio occupato dal gioco (al lancio saranno necessari almeno 100 GB), non è in programma visto che gran parte del lavoro in quest'area è già stato fatto. Neumann pensa, tuttavia, che più dati potrebbero essere gestiti tramite il cloud per alleggerire un po' l'SSD della console. Ma con i tanti World Update già disponibili e quelli che arriveranno nel prossimo futuro, i gigabyte purtroppo rischiano di accumularsi.

Infine, per chiudere questo capitolo dedicato al Cloud, Microsoft non ha ancora annunciato una data per l'arrivo di Flight Simulator sui nostri smartphone e tablet tramite Xbox Cloud Gaming. Tuttavia, Jorg Neumann ha confermato che tale versione è effettivamente in fase di sviluppo e che attualmente la sta giocando sul suo cellulare. Sfortunatamente, ci sono alcune difficoltà legate allo store integrato nel gioco, infatti, se un utente ha acquistato add-on su questo spazio da un altro supporto (PC o console), anche la versione Cloud deve incorporarli sui suoi server... che è non facile. Per quanto riguarda una versione Xbox One, è già stata confermata e Asobo utilizzerà esclusivamente il Cloud poiché la console ovviamente non è abbastanza potente per eseguire Flight Simulator.

Giocatori PC e console nella stessa barca

Per quanto riguarda le buone notizie, va notato che il gioco su Xbox riceverà i suoi DLC, ma anche i suoi aggiornamenti contemporaneamente alla versione per PC.

“Non ci sono due progetti (Flight Simulator) ma solo uno. Tutti gli aggiornamenti che faremo, poiché il gioco è compatibile con cross-play e cross-save, saranno disponibili su tutti i media. Non può deviare in più di una direzione. Quindi quando creiamo qualcosa, come ad esempio il prossimo aggiornamento mondiale con Germania, Austria e Svizzera ad agosto, verrà rilasciato lo stesso giorno su ogni versione”.

Come i giocatori su PC, anche quelli su Xbox avranno la loro parte da svolgere nel fornire feedback al team di sviluppo. Le richieste e altre correzioni richieste massicciamente dalla community della console appariranno anche nella tabella Feedback Snapshot che compila questi reclami su base settimanale fornendo un periodo di rilascio per ogni elemento richiesto. Questo è ad esempio il caso degli elicotteri che verranno schierati nel gioco nel 2022.

“La cosa interessante degli elicotteri è che sono molto diversi […]. Né Asobo né Microsoft hanno le competenze necessarie. Quindi collaboreremo con un'altra squadra. Diversi partner si sono fatti avanti per aiutarci e abbiamo fatto questa scelta per rendere il gioco un'incredibile simulazione del pilotaggio di elicotteri. E crediamo di poter raggiungere questo obiettivo entro la fine del 2022”.

JVFR

Infine, un breve accenno all'espansione Top Gun: Maverick annunciata all'E3 2021. Non abbiamo potuto sapere molto sui suoi contenuti visto che la comunicazione sarà intrinsecamente legata a quella del film che uscirà a novembre.

“È un sogno che si avvera. Tutti i membri del team sono cresciuti con Top Gun ed è stato già fantastico sapere che ci sarebbe stato un nuovo film. Ma il fatto che stiamo lavorando insieme a questo lungometraggio è davvero un sogno che si avvera […]. Ovviamente non ci è permesso parlarne visto che la produzione ha un suo programma di comunicazione ma la buona notizia è che siamo già a fine luglio. Quindi ci stiamo avvicinando al rilascio e ne sentirete parlare sempre di più. Quello che posso dire è che è fantastico e perfettamente nello spirito di ciò che è Top Gun.

In attesa di questo DLC gratuito e dei futuri World Update (inclusa l'Italia il prossimo anno), Microsoft Flight Simulator arriverà su Xbox Series X|S questo martedì 27 luglio 2021. Il gioco è incluso in Xbox Game Pass.