Mass Effect 5: Bioware potrebbe tornare all'Unreal Engine

Annunciato a dicembre 2020 durante i Game Awards, il prossimo episodio di Mass Effect fatto da un profilo basso. Tuttavia, Bioware potrebbe considerare di abbandonare il Frostbite Engine di Electronic Arts e tornare all'Unreal Engine.

Questo è in ogni caso quanto emerge da un'offerta di lavoro per un direttore tecnico relativa alla quinta opera del leggendario franchise Action-RPG di Bioware. Lo studio americano sarebbe infatti alla ricerca di una persona con, tra gli altri prerequisiti, una certa esperienza sull'engine di Epic Games.

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Un motore Frostbite che ha gettato un brivido

La trilogia originale di Mass Effect, iniziata nel 2007 su Xbox 360, era stata effettivamente sviluppata con l'Unreal Engine 3. Non è stato fino al 2017 con Mass Effect Andromeda, un titolo particolarmente controverso, che Bioware è passata al Frostbite Engine.

Una transizione che non è stata delle più agevoli. Se l'ultimo titolo della serie Mass Effect aveva una storia incredibile, tutto è iniziato dietro le quinte dello sviluppo. Il progetto è stato infatti affidato al piccolo team che si occupava solo del multiplayer di Mass Effect 3. Questo spiega quindi un gameplay particolarmente riuscito su Andromeda, purtroppo a discapito di tutto il resto.

Altro elemento che ha portato alla debacle che conosciamo: l'imposizione del Frostbite Engine, che evidentemente non era adatto alle ambizioni di questo progetto. Mass Effect Andromeda era originariamente destinato a offrire un sistema di viaggio spaziale relativamente simile a No Man's Sky. Comprendi da questo molti pianeti visitabili. A causa della mancanza di tempo e risorse, queste ambizioni sono state ampiamente riviste al ribasso.

Inoltre, lo studio incaricato dello sviluppo ha dovuto riadattare completamente il Frostbite Engine alle esigenze del proprio gioco, solitamente limitato a Battlefield, il franchise FPS di punta di DICE, questo motore non era tagliato per gli universi open world, e ancor meno per un titolo che integri meccaniche inerenti ai giochi di ruolo come dialoghi o altro. Tutto questo in un lasso di tempo estremamente breve, che ha portato a un lancio anomalo, poiché raggiunto da ondate di patch.

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Un ritorno alle origini non così irreale?

Per il forte ritorno della sua iconica space opera videoludica, Bioware sembra quindi voler mettere i pronostici dalla sua parte. Se la menzione dell'Unreal Engine in un'offerta di assunzione per un direttore tecnico non ha valore di decisione netta, è comunque un segnale forte in questa direzione.

Significherebbe anche che Bioware spera di non ripetere gli errori del passato e tornare così a un motore che lo studio conosce e padroneggia. Sebbene concesso in licenza a Epic Games, l'Unreal Engine ha dimostrato più volte di essere ampiamente attrezzato per i giochi di ruolo open world. Questo purtroppo non è ancora il caso del Frostbite Engine.

La pazienza è comunque richiesta per qualsiasi dichiarazione ufficiale nei confronti della prossima opera di Mass Effect. Bioware è infatti attualmente molto impegnata con lo sviluppo di Dragon Age 4, sul quale non necessariamente sappiamo di più. Tuttavia, team di veterani sarebbero responsabili di entrambi i progetti, il che speriamo possa essere di buon auspicio per il futuro incerto dello studio, così come per i fan di entrambi gli universi.