Final Fantasy XVI: il punto sui rumors, cosa sappiamo, cosa ci aspettiamo

Final Fantasy è senza dubbio una delle licenze più emblematiche nel mondo dei videogiochi. Dopo una quindicesima puntata che ha diviso i fan, Final Fantasy XVI ha il gravoso compito di riconciliare alcuni giocatori con la saga. Dal suo annuncio a un evento PS5 a settembre 2020, la prossima opera numerata è molto discreta.

Il game director, comunque, dà regolarmente notizie di FF16 e del suo sviluppo, sebbene da tempo non venisse svelata alcuna nuova immagine. Nell'attesa che riappaia nella primavera del 2022, con un'apparizione speriamo clamorosa, ecco tutto quello che sappiamo sull'esclusiva PS5, che dovrebbe uscire successivamente su PC. 

Ai comandi i big di FF14

Fuori Hajime Tabata (Final Fantasy XV), ciao Naoki Yoshida. Nel tentativo di ripristinare l'immagine della licenza, Square Enix ha affidato le redini di Final Fantasy XVI all'uomo che aveva salvato FF14 dall'affondamento e che ne ha fatto uno dei MMORPG più apprezzati. Yoshida, tuttavia, sta continuando parallelamente il suo lavoro di regista sul gioco online di successo, mentre si occupa anche della produzione di Final Fantasy XVI.

Ad affiancarlo nel suo compito può contare sul team della Creative Business Unit III, la divisione interna preposta al MMORPG, a cominciare da Hiroshi Takai come director. Il suo nome è meno noto e meno pubblicizzato, ma è comunque un esperto di Square Enix e il braccio destro di Yoshida in FF14. Con lo studio dal 1991, Takai si è fatto le ossa sulla serie Romancing SaGA e sull'esclusiva per Xbox 360 The Last Remnant.

Altri nomi sono stati citati, ma non ufficializzati. Kazutoyo Maehiro, ad esempio, è stato menzionato come sceneggiatore in un tweet cancellato da uno sviluppatore di Square Enix. L'interessato è noto soprattutto per aver scritto la storia principale di A Realm Reborn e Heavensward, due grandi espansioni di Final Fantasy XIV. Masayoshi Soken, che ha anche officiato il MMORPG, sarebbe stato contattato per comporre la colonna sonora, ma ancora una volta nulla è stato confermato.

Una storia più matura e un universo più oscuro

Con una squadra del genere, era ovvio che Final Fantasy XVI avrebbe abbandonato l'era moderna per puntare sulla parte del fantasy medievale. Questa atmosfera promette un universo più oscuro e maturo, e non è banale se il gioco è già addobbato con un PEGI 18 provvisorio. Questa è una presunta volontà di Naoki Yoshida, che desidera offrire un'opera che corrisponda ai fan che sono cresciuti contemporaneamente alla saga e che ora sono consapevoli della dura realtà del mondo.

La storia si svolge quindi a Valisthea, una terra composta da Mother Crystals, formazioni cristalline la cui luce permette alle persone di usare la magia grazie all'Etere che sgorga da esse. Questa potente risorsa suscita inevitabilmente cupidigia e ha diviso il regno in sei stati in guerra, tutti stabiliti attorno a un cristallo. Ogni nazione ha un "Emissario", mortali che possono essere i ricettacoli dei Primordiali, formidabili invocazioni come Shiva o Ifrit. Questi insoliti umani vengono trattati in modo diverso a seconda della loro nazione. Alcuni sono nobili, una forza militare selezionata; altri a volte vengono respinti dal resto degli abitanti, o addirittura giustiziati.

I giocatori seguiranno le avventure di Clive Rosfield, primogenito dell'Arciduca di Rosalia, nominato tutore della sua nazione a seguito di un torneo di scherma. Il suo ruolo: proteggere dalle minacce esterne il suo fratellino, Joshua, che, contro ogni previsione, si rivela essere l'Emissario della Fenice. L'unico altro personaggio confermato, Jill Warrick è una giovane ragazza dei Territori del Nord affidata alla Corte di Rosalia come pegno di pace. È molto legata ai due fratelli e l'arciduca la considera sua figlia. Il loro destino cambierà quando la fragile pace tra le nazioni sarà minacciata dall'avanzata del misterioso "Flagello Nero" e una tragedia colpirà la famiglia. Clive, ha giurato di vendicarsi di Ifrit, il Primordiale all'origine delle sue disgrazie. Come in FF15, i giocatori si riuniranno con il personaggio diversi anni dopo, accennando a un salto temporale.

Un Final Fantasy orientato all'azione

Interroga il gameplay, le cose sono più sfocate. Sappiamo che, come il suo predecessore, anche Final Fantasy XVI sarà molto orientato all'azione. Naoki Yoshida lo ha confermato molte volte. Non è un caso che il team di sviluppo abbia reclutato Ryota Suzuki come combat director. Quest'ultimo si è fatto le ossa su Devil May Cry 5 e sulla serie Dragon's Dogma. Promette quindi combattimenti dinamici che, a prima vista, si avvicinano a quanto offre Final Fantasy VII Remake. 

Si dice che Clive sia il personaggio principale, ed è attualmente l'unico confermato per essere giocabile. Resta da vedere se altri membri del cast verranno a partecipare ai concorsi e se potranno essere controllati o meno. Sappiamo per il momento che il Rosfield maggiore avrà uno skill tree, probabilmente per migliorare i suoi poteri legati alla Benedizione della Fenice. Tuttavia, dovremo attendere la prossima apparizione di FF16 per saperne di più sul gameplay. Yoshi-P ha confermato che il prossimo trailer del gioco si concentrerà sul sistema di combattimento. 

Per quanto riguarda la struttura del gioco, i dettagli sono inesistenti. Final Fantasy XVI manterrà la tanto criticata struttura open world del suo predecessore, oppure opterà per aree più aperte? Si avvicinerebbe alla seconda opzione, sufficiente per supportare almeno l'universo di gioco e la tradizione di ogni nazione, concentrandosi sulla narrazione, il grande punto nero di FF15 per molti fan.

sviluppo ritardato

Ha aspettato tutto l'anno. Final Fantasy XVI doveva tornare entro la fine del 2021, ma la scure è caduta: bisognerà attendere la primavera del 2022. Lo sviluppo è stato notevolmente rallentato a causa della pandemia ed è in ritardo di un anno e mezzo. I team, infatti, si sono dovuti adattare al lavoro da remoto, un nuovo metodo che comporta problemi di comunicazione e tempi di consegna più lunghi per alcuni asset più importanti. Nelle sue fasi iniziali, probabilmente intorno al 2015, lo sviluppo di FF16 ha avuto alti e bassi. Guidato solo da un team molto piccolo, il progetto ha subito molte prove ed errori inconcludenti, a causa della sua natura di gioco di ruolo d'azione.

Da allora, la costruzione è andata avanti. La scrittura della sceneggiatura e la modellazione dei personaggi sono complete. L'ultima volta che ho sentito, gli sviluppatori stavano lavorando alla messa a punto delle missioni secondarie e la registrazione vocale in inglese era giunta al termine per far posto ai doppiaggi giapponesi. Fino al prossimo trailer, i team saranno impegnati a migliorare la qualità grafica del gioco, rifinire i filmati, modellare i duelli e ottimizzare il titolo nel suo insieme.