Perfect Dark: il punto sui rumors, cosa sappiamo, cosa ci aspettiamo

Una vera icona di FPS di infiltrazione dal prolifico Scuderie rare nel 2000 su N64, Perfect dark, di proprietà di Microsoft dal 2002, è stato annunciato per un riavvio AAAA ai Game Awards 2020. gioco e, sorpresa, Crystal Dynamics. Ritorno a un titolo molto atteso su PC e Xbox Series X|S, che rimane abbastanza discreto sin dal suo annuncio.

Tra uno sviluppo che sembra essere in difficoltà, al punto da richiedere il supporto dello studio dietro la trilogia reboot di Tomb Raider e Marvel's Avengers, o anche diverse partenze all'interno dello studio genitore The Initiative, dove il riavvio di un monumento dello Stealth sparatutto in prima persona? Ecco tutto quello che c'è da sapere sull'origine della leggenda e su cosa aspettarsi da questo ambizioso progetto.

Perfect Dark, cos'è in origine?

Prima di guardare al reboot che qui ci interessa, vale la pena tornare indietro di vent'anni alle origini della licenza Perfect Dark. Sviluppato dal geniale studio Rare e pubblicato nel 2000 su N64, è stato un FPS che ci ha messo nei panni di Joanna Dark, una spia d'élite. Facendo eco a un altro monumento dell'N64, GoldenEye 007, anch'esso sviluppato da Rare e pubblicato nel 1997, Perfect Dark ci ha offerto un approccio relativamente rivoluzionario all'FPS incrociato con l'infiltrazione.

Come il primo Half-Life del nome uscito nel 1998, questo titolo ci ha immerso in un universo semi-futuristico particolarmente coerente e credibile. Il tutto aggiungendo elementi fantascientifici come due razze aliene che combattono per il controllo della Terra, sotto la copertura di potenti mega-corporazioni. Anche la protagonista del gioco, Joanna Dark, ha contribuito molto al successo dell'opera originale. Si trattava infatti di una delle prime donne forti nello spietato mondo degli FPS dell'epoca, che non aveva nulla da invidiare a una certa Lara Croft. Il gioco ci chiedeva costantemente di confrontarci sia con le capacità di tiro dell'Agente Dark, ma anche con le sue abilità di spionaggio, in livelli di level design sontuosamente adattati all'esercizio.

Nel 2002, Microsoft ha acquisito i diritti sulla licenza e ha rilasciato Perfect Dark Zero nel 2005 per il lancio di Xbox 360. Purtroppo, questo non ha riscosso lo stesso successo di stima del suo fratello maggiore sulla venerabile console Nintendo. Il titolo originale è stato rimasterizzato nel 2010, sempre su Xbox 360.

Joanna Dark ritorna dopo 10 anni nell'ombra

Dopo la rimasterizzazione di Perfect Dark Zero, la nostra cara spia ha mantenuto un profilo basso per dieci anni. Non è stato fino ai Game Awards 2020 che Agent Dark è riemerso, con sorpresa di tutti, in occasione di un annuncio per un riavvio di Perfect Dark. Uno spettacolare trailer che ci presentava un Pianeta Blu in preda a terribili disastri climatici si è concluso con l'apparizione dell'iconica eroina, prima di piantare il chiodo con il nome del gioco.

Microsoft ha così annunciato che questo reboot di una leggenda dell'FPS stealth vuole essere un'esperienza AAAA con un'atmosfera "eco-fantascientifica". Mentre la Terra si trova sopraffatta dall'ira di Madre Natura che minaccia tutta l'umanità, sorgono mega-corporazioni che offrono soluzioni miracolose per salvare la situazione. Ma alcuni sono sospettosi di questi benefattori che escono dal nulla e incaricano l'agente Dark di sollevare il velo su questa vicenda.

Reboot obbliga, non c'è dubbio che la sceneggiatura di questa nuova opera riprenderà più o meno ciò che Rare aveva immaginato vent'anni fa. Tali mega-corporazioni saranno quindi probabilmente sotto il giogo di razze aliene che cercano di impossessarsi della Terra, passando per i cosiddetti salvatori dell'umanità. Uno scenario che ricorda un certo XCOM 2.

Sviluppo nell'oscurità assoluta?

Il trailer presentato lo scorso anno annunciava anche nella sua introduzione quale studio sarebbe stato all'iniziativa di questo ambizioso progetto. Ve lo diamo in mille, così è stato The Initiative, studio appena aperto a Santa Monica (terra ricchissima di videogiochi e che ospita in particolare lo studio dietro la saga reboot di God of War) da Microsoft nel 2018 The Perfect Dark reboot è quindi il loro primissimo gioco.

Solo, sembra che Microsoft e The Initiative avessero gli occhi più grandi del loro stomaco. Abbiamo appreso infatti lo scorso settembre che lo studio avrebbe stretto una partnership con Crystal Dynamics, in modo da poter offrire un'esperienza all'altezza delle ambizioni di Microsoft e dell'opera originale.

Se lo studio americano ha commesso alcuni (gravi) errori lungo la strada con Shadow of the Tomb Raider e Marvel's Avengers, è difficile negare il fatto che abbia esperienza in riavvii spettacolari. Nonostante un episodio finale da mozzare il fiato, la trilogia di nuove avventure di Lara Croft in salsa Uncharted ha riscosso un enorme successo, sia di critica che commerciale.

Sulla base di questa utile collaborazione, lo studio principale The Initiative ha, tuttavia, vissuto molti sfortunati colpi di scena in soli tre anni di esistenza. Il progetto ha infatti visto la partenza di due direttori del design, l'ultimo delle quali ha lasciato il suo incarico poche settimane fa dopo solo un mese di mandato.

Lo sviluppo del riavvio di Perfect Dark sembra quindi afflitto da disastri come la Terra che raffigura. Secondo le confessioni di Microsoft e The Initiative, il progetto sarebbe inoltre attualmente "nella fase iniziale di sviluppo".

Esci classificato segreto-difesa

Con tutte queste informazioni, quando possiamo aspettarci di vedere Joanna Dark tornare in servizio? Naturalmente non è stata ancora annunciata alcuna data d'uscita, visto lo stato di avanzamento embrionale del progetto. Sappiamo, tuttavia, che il riavvio di Perfect Dark uscirà esclusivamente sulle console di nuova generazione di Microsoft e su PC.

Se la promessa fatta da Microsoft di offrire un'esperienza AAAA estremamente ambiziosa si concretizza, scommettiamo che il progetto impiegherà ancora anni prima di emergere dall'ombra. Tuttavia, possiamo sperare in un'uscita, nella migliore delle ipotesi, durante il 2023. Questo è un anno simbolico, poiché è stato in questo preciso momento che si è svolta la storia del gioco Rare originale. Un bel modo per chiudere il cerchio, ma che purtroppo sembra troppo ottimista.