Bastante discreto desde su salida de Sony Interactive Entertainment en 2019, Shawn Layden, sin embargo, sigue siendo un sabio observador de la industria de los videojuegos. Una intuición que se ilustra en un artículo publicado ayer en Gamesindustry.biz, y en el que el hombre expresa algunas dudas sobre el modelo económico de Xbox Game Pass.
Ahora que es el servicio de referencia para los jugadores de Xbox y, en menor medida, para los jugadores de PC, todos esperan que se emule Xbox Game Pass... excepto Shawn Layden, quien siente que el programa no es viable en la duración de Xbox para Microsoft.
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En realidad, Shawn Layden no dice nada más que Jim Ryan, actual CEO de PlayStation, cada vez que le preguntan sobre la posible llegada de un “PlayStation Game Pass”. Para él, este tipo de servicio simplemente no es económicamente viable.
En cuestión ? Principalmente el costo de desarrollar juegos first-party, cuyo presupuesto supera fácilmente los 100 millones de dólares. "Es muy difícil lanzar un juego de 120 millones de dólares en un servicio de suscripción que solo cuesta 9,99 dólares al mes", dijo Shawn Layden a Gamesindustry. Si hace los cálculos, necesitará más de 500 millones de suscriptores antes de poder recuperar su inversión”. Una cifra que Microsoft aún está muy lejos de alcanzar, ya que el último recuento oficial anuncia 18 millones de suscriptores de Xbox Game Pass (enero de 2021).
“Es por eso que, ahora mismo, tienes que tomar una posición de liderazgo para hacer crecer esa base de usuarios”, dice el ex CEO, “pero aún así, si solo tienes 250 millones de consolas en el mercado, no llegarás a los XNUMX millones de suscriptores. . ¿Entonces, cómo estás? Nadie lo ha entendido todavía”.
Una flota de consolas en actividad que poco se desarrolla
A pesar de la popularidad de Xbox Series X|S, PlayStation 5 y Nintendo Switch, se estima que actualmente hay alrededor de 250 millones de consolas de juegos en el mercado. Una cifra, recuerda Gamesindustry, que apenas ha variado desde finales de los 90.
Sin embargo, la estrategia de Microsoft es precisamente multiplicar los puntos de acceso a su Game Pass para aumentar esta famosa base de suscriptores.
Primero fue el "xCloud", que permite a los jugadores de móviles y tabletas disfrutar de un catálogo cada vez mayor de juegos en streaming. Un servicio recientemente extendido a PC y Mac, y que pronto debería llegar a los televisores conectados o en cajas a través de una aplicación dedicada. En resumen: Microsoft quiere desarrollar su actividad de videojuegos sin vender sus consolas.
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La transmisión de juegos no sería una solución
Pero las cuentas seguirían sin estar ahí para Shawn Layden. “Obviamente, si agrega teléfonos inteligentes a la ecuación, llega a cientos de millones de jugadores. Pero estas son categorías muy específicas de jugadores. Hemos aprendido con el tiempo que los juegos móviles no son necesariamente una puerta de entrada a las consolas, sino solo otra forma en que las personas consumen videojuegos.
Sin embargo, el hombre no es insensible a los esfuerzos que realiza Microsoft para lograr sus fines. Sencillamente, aún existe un desfase entre los proyectos de la empresa y la realidad del mercado. “La gente no compra una consola porque quiere más acero y plástico en su sala de estar. Compran consolas porque quieren acceder al contenido. Entonces, si encuentra una manera de entregarles ese contenido sin una consola, entonces sí, de hecho. Todos tienen un dispositivo que les permite transmitir contenido. Pero todo esto está limitado por la calidad de la conexión a Internet de las personas. Y ellos [Microsoft] aún no han establecido un modelo comercial que funcione con eso”.
De todos modos, Microsoft continúa su impulso. También supimos esta mañana que Xbox Series X|S son las consolas Xbox más populares en la historia de la compañía, y que Xbox Game Pass estaba disfrutando de un “rápido crecimiento”.
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